3×947 – Nudo

947

 

Patio del centro de día para ancianos en Bayit, ciudad de Nefesh

7 de diciembre de 2008

 

Bárbara estaba temblando de pies a cabeza y le castañeaban los dientes. Un observador externo hubiera podido pensar que ello era debido al frío que reinaba ahí fuera, pero Darío sabía que no era así. Él más que nadie. No había abierto la boca desde que ella empezase con su monólogo hacía unos minutos. Había tomado asiento en uno de aquellos bancos de madera junto al más pequeño y retorcido de todos aquellos álamos blancos. La profesora estaba de pie frente a él y se ayudaba de las manos para gesticular mientras hablaba.

BÁRBARA – Ellos dos… Son lo único que me queda en la vida. Mis padres murieron antes de que empezase todo esto, y… no tengo más hermanos. Yo… pensé que habían muerto. Aunque no lo sabía seguro… Bueno… esto está claro. Me pasé muchísimo tiempo buscándoles, cuando empezó… todo esto. Pero no sirvió de nada. Llegué a creer que los había encontrado, en un centro de refugiados, después de dar muchas vueltas… pero cuando llegué estaban incinerando a un montón de cadáveres, después de que entrasen la noche anterior unos infectados que se llevaron por delante a casi todo el mundo. Creí que ellos estarían también en la hoguera porque…

            La profesora tragó saliva. Sus ojos habían adquirido un brillo especial que amenazaba con dejar caer una lágrima en cualquier momento. Darío la observaba casi sin pestañear.

BÁRBARA – Más… más tarde, ya… después de encontrarme con Zoe y con Chris… pasamos por otro de esos centros de refugiados, que también había caído hacía no mucho, y…. conocimos a una chica joven y a su hermano pequeño. Yo… creí que mi hermano podría haber pasado también por ahí, pero ellos no le recordaban, y… no quisieron venirse con nosotros hacia la costa. Samuel… el chico este del que os he hablado… Tu… tu nieta habló una vez con él no hace mucho… Se puso en contacto con la chica esta, hace… nada, unos días, y… resulta que mi hermano realmente sí había pasado por ese centro de refugiados, pero huyó con mi sobrino cuando hubo todo aquél alboroto, y… cuando volvió, unos días más tarde, pensando que lo habrían reconstruido, se encontró sólo con ellos dos, después de que nosotros ya nos hubiéramos ido. Ella, Olga, le dijo que yo había pasado por ahí preguntando por él, y más adelante fueron los cuatro a buscarme, pero… no sabían hacia dónde nos habíamos ido, y cuando llegaron a la costa, a un pueblo muy cerca de donde nosotros salimos con nuestro barco, ahí ya no había ni gente, ni barcos, ni nada.

            Darío respiró hondo. Bárbara parecía haberse relajado un poco al soltar todo aquello. Al viejo pescador le llamó la atención el modo cómo ella giraba nerviosamente con la mano contraria un anillo dorado que tenía en el dedo anular de la mano derecha.

BÁRBARA – Supongo que ya te imaginarás por qué te estoy contando todo esto…

            El viejo pescador esbozó una sonrisa, sin siquiera separar los labios.

BÁRBARA – Si no fuera importante, no te lo pediría, te lo prometo. Y… no te voy a engañar. Voy a ir a buscarles. Durante la travesía para venir aquí… nos encontramos con unos… piratas, que nos robaron el barco que llevábamos y nos dejaron el suyo, que estaba hecho polvo. Luego perdimos al único que sabía guiarlo como es debido, el padre de Maya, y… al final acabamos navegando a la deriva, hasta que llegamos aquí… por… por pura casualidad. Ellos están ahora en Bejor, en la península. ¿Sabes dónde es?

El viejo pescador asintió brevemente, con dos rápidos movimientos de cabeza. Más de una vez había atracado en ese puerto para vender sardinas algún que otro verano en su juventud, cuando no era más que un grumete, antes incluso de conocer a Palmira.

BÁRBARA – Tengo el barco con el que ir, pero yo no sé utilizar las velas, ni… Me da algo de miedo subirme sola, pero… Eso está fuera de toda discusión, voy a ir a buscarle, caiga quien caiga, y… querría pedirte que… si es posible… que… que me enseñaras a usarlo.

            Darío alzó las cejas, a modo de sorpresa. Estaba convencido que Bárbara le pediría que la llevase a buscar a su hermano, y la petición de la profesora le pilló con la guardia baja.

BÁRBARA – Me contaste que tú habías tenido tu propio barco, y que pasaste muchos años yendo a pescar a alta mar, ¿no?

DARÍO – Sí.

BÁRBARA – ¿Crees que…? ¿Podrías enseñarme? Aunque sólo fueran unas nociones básicas…

DARÍO – Claro… Por supuesto, pero… No creo que eso fuese muy buena idea.

Bárbara frunció ligeramente el ceño y amenazó de nuevo con ponerse a llorar. Estaba demasiado sensible, y ese hombre era el único de los presentes que podía ayudarla a reencontrarse con Guillermo.

DARÍO – Es mucho más difícil de lo que pueda aparentar, y… si te encuentras con alguna tormenta, o deja de soplar el viento, o te pierdes… Es muy fácil desorientarse. Mira, yo si quieres te puedo enseñar, no tengo el más mínimo inconveniente, pero… no voy a permitir que te vayas sola.

            Darío temió que Bárbara acabase haciéndose daño en el dedo si seguía moviendo el anillo a esa velocidad.

DARÍO – ¿No prefieres que te acompañe?

            A la profesora se le iluminó el rostro. Se le hizo un nudo en el estómago, y la primera de las lágrimas recorrió su mejilla hasta impactar en su pecho. Ambos se giraron al unísono al oír la voz de Carla. Ninguno de los dos la había escuchado acercarse, tan enfrascados como estaban en la conversación.

CARLA – No yayo. Tú no vas a ir a ninguna parte…

            A Bárbara le dio un vuelco el corazón. No estaba acostumbrada a recibir tantos sobresaltos en tan poco tiempo, incluso en los tiempos que corrían.

CARLA – … sin mí. Me voy con vosotros.

            Bárbara estalló en llanto y se abrazó a la veinteañera de colorido cabello. Darío enseguida sonrió al verlas y se levantó de su asiento. Zoe les observaba desde la distancia, arrodillada en el suelo mientras acariciaba a Carboncillo. No les había perdido ojo desde que Bárbara y Darío abandonaron la sala principal del centro de día. La niña también estaba bastante inquieta.

En realidad todo eso era mero teatro. Darío y Carla ya habían tenido ocasión de charlar al respecto mientras los demás discutían en el centro de día, y habían acordado ayudarla. Ellos, más que ningún otro de los presentes, sabían el valor que tenía conservar a un familiar en esos tiempos tan difíciles, y estaban dispuestos a echarle una mano, aunque sólo fuera para corresponder al buen trato que habían recibido de ella, al acogerles en Bayit y compartir con ellos todo cuanto tenían. Sabían que el viaje no tenía por qué ser fácil, y que quizá encontrarían compañía indeseable por el camino, pero a diferencia de la travesía que había narrado Bárbara, ellos ahora sí estaban armados, así como prevenidos, e igualmente podrían encontrarla quedándose en Bayit, donde había mucho más en juego que un simple barco y un poco de comida. Ahí al menos tendrían ocasión de mantener una más que generosa distancia con los infectados, amén de cambiar de aires. Tan solo observando la cara de felicidad de Bárbara acabaron de convencerse de que habían tomado la decisión correcta.