3×952 – Déjame

952

Centro de día para ancianos en Bayit, ciudad de Nefesh

8 de diciembre de 2008

ZOE – ¡Que me dejes!

BÁRBARA – Pero Zoe, cariño… Escúchame un momento…

Bárbara trató de alcanzar el hombro de Zoe, que tenía los ojos anegados en lágrimas, pero la pequeña se echó violentamente hacia atrás, evitando el contacto. Estaba hecha una fiera. La profesora no recordaba haberla visto jamás tan enfadada. A Bárbara se le rompía el corazón por verla en ese estado, pero aún así sabía que había tomado la decisión correcta. Ya había cometido demasiados errores a ese respecto con anterioridad. Zoe no debía acompañarla. Ese viaje podría ser peligroso, y si bien ella estaba más que dispuesta a asumir el riesgo, consciente de cuál sería la recompensa si tenía éxito, no quería imponérselo a Zoe, no después de haber trabajado tan duro para llevarla a un lugar seguro.

Había previsto una mala reacción por parte de la niña cuando le dijese abiertamente lo que ella ya sospechaba desde la jornada anterior, pero su respuesta había sido mucho más dramática de lo que hubiera podido imaginar. Todo había comenzado como una conversación serena, aunque algo tensa, en la que Bárbara intentó explicárselo con el mayor tacto posible, esforzándose por restarle importancia, enfatizando que no tardaría mucho en volver a Nefesh. Zoe enseguida comenzó a llorar y empezó a alzar la voz, suplicándole que le dejase acompañarla, prometiéndole que no molestaría y que le haría caso en todo lo que le dijese. Bárbara tuvo que ponerse firme, y eso fue lo que acabó de quebrar los nervios de la joven.

A esas alturas todos los demás habían dejado de comer y las estaban mirando, guardando un silencio tenso. Cuatro o cinco bebés habían empezado a llorar al escuchar los gritos de la embravecida Zoe, aunque algunos de ellos sólo gimoteaban exigiendo que se les cambiase el pañal por enésima vez. A la niña le temblaba la mandíbula inferior y su cara había adquirido un feo rictus de desolación.

BÁRBARA – Ven aquí, por favor… Si van a ser sólo unos días… Ya verás…

ZOE – ¡Déjame en paz! ¿No quieres que vaya contigo, verdad? ¡Pues ya lo has conseguido! ¡Espero que estés contenta!

Zoe corrió hacia la puerta que comunicaba con la cocina del centro de día. Lloraba y sollozaba penosamente en su huida. Bárbara se disponía a seguirla cuando notó cómo alguien le sostenía del antebrazo, impidiéndoselo. Se giró y vio el serio semblante de Carlos a su vera, negando sutilmente con la cabeza. Bárbara miró en derredor, algo abochornada por la escena que acababa de provocar. De haber sabido que acabaría así, hubiese esperado a conversar a solas con ella en el ático que compartían. Los demás se centraron de nuevo en sus platos a medio comer, como si nada hubiera pasado.

CARLOS – Déjala. Ya se le pasará. Tiene que aprender que no se va a salir siempre con la suya.

Bárbara chistó con la lengua y suspiró pesadamente. También le dolía tener que separarse de ella, y lo detestaba. Si el viento acompañaba y no encontraban compañía por el camino que les demorase, el viaje no tenía por qué durar más de unos pocos días. Al fin y al cabo, su hermano no estaba tan lejos. Sólo debía cruzar medio Mediterráneo para reencontrarse con él. Con un poco de suerte volverían a verse pronto, y enseguida olvidarían ese amargo episodio.

BÁRBARA – Si es que… no me gusta verla así.

CARLOS – Has hecho lo que tenías que hacer. Aquí la vamos a cuidar bien. Te doy mi palabra. No le des más vueltas.

La profesora respiró hondo, con la mirada perdida en un punto indeterminado de la mesa.

BÁRBARA – Gracias.

CARLOS – Ahora acábate eso, antes de que se te enfríe. Que al final se nos va a hacer tarde.

BÁRBARA – Sí…

Bárbara echó un vistazo al revuelto de verduras que tenía delante. La mayoría formaban parte del escaso botín que habían rescatado del huerto del hijo de Ramiro, aunque también contenía un par de frascos de conserva. El propio Darío se había encargado de cocinar ese mediodía, después de dejar bien claro a quienes se iban a quedar en Bayit qué debían hacer en su ausencia con el huerto y con los árboles que aún quedaban por plantar. Había sazonado el plato con una mezcla secreta de especias, receta de su difunta esposa, que incluso hizo que Carla se mostrase algo más sensible que de costumbre, aunque los demás lo achacasen a su inminente partida de Nefesh.

La profesora pinchó un rabanito con el tenedor y se lo llevó a la boca, donde lo masticó con desgana. Su mirada viró irremediablemente hacia su izquierda. El plato de Zoe estaba prácticamente intacto. La niña apenas había probado bocado desde la tarde anterior. Bárbara estaba preocupada por ella. La había encontrado especialmente callada desde su desvanecimiento, pero estaba tan emocionada y nerviosa por la noticia del reencuentro con su hermano y la proximidad de su viaje en barco, que apenas le había prestado atención. Eso Zoe lo había tomado como algo personal, y el reconocimiento oficial de que no pensaba contar con ella para el viaje acabó de hundirla. Pese a su aspecto fuerte y su carácter afable y aventurero, no era más que una niña, una niña huérfana que había perdido a sus padres de la peor manera imaginable hacía poco más de tres meses.

El resto de la comida transcurrió sin mayores sobresaltos. Tan pronto acabaron, Carlos, Darío, Carla y Bárbara se encargaron de finalizar lo que habían empezado esa misma mañana, trasladando a Nueva Esperanza todo lo que aún les faltaba por subir. Se llevarían muchísimo más de lo que iban a necesitar en alta mar, pero como no sabían cuánto tiempo estarían fuera de Bayit ni qué desventuras podrían vivir una vez partieran de la isla, todo les parecía poco.

Bárbara se mostró bastante distraída, por más que Carlos no paraba de bromear con ella, tratando de animarla. Gran parte de su abatimiento fue debido al hecho que Zoe no dio señales de vida en todo ese tiempo.